当在函数内部使用malloc作为静态指针时？

我不明白为什么,在下面的代码片段中,程序员使用了一个静态变量(因此我开始怀疑我的所有小知识):

int func (...) {
    static unsigned int *temp = NULL;

    if( temp == NULL ) {
        temp = malloc(dim*sizeof(*temp));
    }

    // do stuff with temp

}

在main()中,func在循环中被多次调用:

int main() {

    for (i = 0; i < N; ++i)
        x = func(...);

}

对func的第一次调用将变量temp初始化为NULL,从而分配了temp(也许初始化也是多余的(根据这篇文章).

函数func对temp不做任何特殊处理,只要满足条件就从另一个(全局)数组复制一些值,并返回写入的元素数.

如果我理解正确,malloc会在堆中分配内存,因此内存将是持久的,直到它被显式释放,并且由于指针是静态的,因此可以在后续调用中访问它.

那么问题:

我理解正确吗？

这种方法的优点是什么,而不是malloc temp在func之外然后显式传递给func？我想这取决于具体情况,好吧,但也许有一个众所周知的例子.我也看到了这个答案,但我无法理解第一个例子的用处.

我必须在func中释放temp (在最后一步,顺便说一下,在这段代码中没有完成)？

我需要修改上面的代码(这更复杂),我更喜欢在func之外分配temp然后将它传递给函数,我想确保我没有遗漏一些重要的东西.顺便说一下,我以为我可以学到一些东西:).

谢谢.