刷新缓存以防止基准测试流程

我正在运行某人的c ++代码来对数据集进行基准测试.我遇到的问题是,我经常得到第一次运行的时间,如果我再次运行相同的代码,这些数字会大幅改变(即28秒到10秒).我认为这是因为CPU的自动缓存.有没有办法刷新缓存,或以某种方式防止这些波动？

没有一个"适用于所有事物,无处不在".大多数处理器都有特殊指令来刷新缓存,但它们通常是特权指令,因此必须从OS内核内部完成,而不是用户模式代码.当然,对于每个处理器架构,它都是完全不同的指令.

所有当前的x86处理器都有一条clflush指令,用于刷新一个缓存行,但要做到这一点,您必须拥有要刷新的数据(或代码)的地址.这对于小而简单的数据结构来说很好,如果你有一个遍布整个地方的二叉树,那就太好了.当然,根本不是便携式的.

在大多数环境中,读取和写入大量替代数据,例如:

// Global variables.
const size_t bigger_than_cachesize = 10 * 1024 * 1024;
long *p = new long[bigger_than_cachesize];
...
// When you want to "flush" cache. 
for(int i = 0; i < bigger_than_cachesize; i++)
{
   p[i] = rand();
}

使用rand将比填充常量/已知的东西慢得多.但编译器无法优化调用,这意味着它(几乎)保证代码将保留.

上面不会刷新指令缓存 - 这样做要困难得多,基本上,你必须运行一些(足够大的)其他代码才能可靠地执行.然而,指令缓存往往对整体基准性能的影响较小(指令缓存对于现代处理器的性能非常重要,这不是我所说的,但从某种意义上说,基准测试的代码通常足够小以至于它都适合在缓存中,基准测试在相同的代码上运行多次,所以它在第一次迭代时只会慢一些)

其他想法

模拟"非缓存"行为的另一种方法是为每个基准测试传递分配一个新区域 - 换句话说,在基准测试结束之前不释放内存或使用包含数据的数组,并输出结果,这样每次运行拥有自己的一组数据.

此外,实际测量基准测试的"热运行"的性能是常见的,而不是缓存为空的第一个"冷运行".这当然取决于你实际想要实现的目标......

这是我的基本方法：

如果您可以动态确定LLC的大小（或者静态知道），则分配2倍于LLC大小的内存区域，否则，请分配感兴趣的平台¹上最大LLC大小的合理倍数。

memset将内存区域设置为一些非零值：1会很好。

将指针“沉没”在某个位置，以使编译器无法优化上方或下方的内容（volatile几乎100％的时间写入全局内容）。

从该区域中的随机索引读取，直到您平均触摸了每条缓存行10次左右（将读取的值累加为一个总和，以与（3）相似的方式吸收）。

这里有一些注释，说明为什么这通常行得通，为什么少做可能行不通-细节是以x86为中心的，但是类似的问题也适用于许多其他体系结构。

在开始主只读刷新循环之前，您绝对要写入已分配的内存（第2步），因为否则您可能只是从OS返回的相同的零映射小页面重复读取以满足您的内存分配。

您希望使用一个比LLC大小大得多的区域，因为外部高速缓存级别通常是物理寻址的，但是您只能分配和访问虚拟地址。如果仅分配一个LLC大小的区域，通常将无法完全了解每个缓存集的所有方式：某些集合将被过度代表（因此将被完全刷新），而其他集合将被代表不足因此，并非所有现有值都可以通过访问此内存区域来刷新。2倍的过度分配使得几乎所有集合都有足够的表示形式。

您要避免优化器做聪明的事情，例如注意内存永远不会逸出函数，并消除所有读取和写入操作。

您想在内存区域周围随机地进行迭代，而不是线性地遍历它：一些设计（例如最近的Intel上的LLC）会检测到何时出现“流”模式，并从LRU切换到MRU，因为LRU大概是最糟糕的情况此类负载的替换政策。这样做的结果是，无论通过内存流式传输多少次，您所做的工作之前的一些“旧”行都会保留在缓存中。随机访问内存会破坏此行为。

您想要访问的不仅仅是LLC内存量，原因如下：（a）分配超出LLC大小的原因（虚拟访问vs物理缓存），以及（b）因为随机访问需要更多访问，然后才有可能访问每一次设置足够的时间（c）高速缓存通常只是伪LRU，因此您需要的数目比完全LRU下要刷新每一行所需的访问次数还要多。

即使这不是万无一失的。上面未考虑的其他硬件优化或缓存行为可能导致此方法失败。您可能会对操作系统提供的页面分配感到非常不走运，而无法访问所有页面（您可以使用2MB的页面来缓解这种情况）。我强烈建议测试刷新技术是否足够：一种方法是在运行基准测试时使用CPU性能计数器来测量高速缓存未命中的数量，并根据已知的工作集大小^2来查看该数量是否有意义。

请注意，这使高速缓存的所有级别都处于E（独占）状态或S（共享）状态，而不是M（已修改）状态。这意味着当用基准测试中的访问替换这些行时，无需将它们移到其他缓存级别：可以将其删除。在另一个答案中描述的方法将使大多数/所有行都保持在M状态，因此对于基准测试中访问的每一行，您最初将有1条驱逐流量。您可以通过将步骤4更改为写入而不是读取来实现与我的上述食谱相同的行为。

在这方面，这两种方法在本质上都不比另一种“更好”：在现实世界中，缓存级别将包含修改和未修改的行，而这些方法将缓存保留在连续统的两个极端。原则上，您可以同时对全M和无M状态进行基准测试，并查看它是否很重要：如果确实如此，则可以尝试评估高速缓存的真实状态通常将是什么副本。

¹请记住，LLC的大小几乎每代CPU都在增长（主要是因为内核数在增加），因此，如果需要适应未来的发展，则需要留出一定的增长空间。

²我只是把它扔在那里，好像它很“简单”，但实际上取决于您的确切问题可能会非常困难。